河南商城今夏多人被蜱虫咬伤后不治身亡，引起村民恐慌。村民被叮咬后症状如下：起先高烧不退，随后血小板、白细胞锐减，最终多器官功能衰竭而亡。蜱到底是种什么样的虫子，为什么会引发如此严重的后果，应该如何进行预防？新浪健康连线著名寄生虫学教授、中山大学博士生导师余新炳。

　　问：河南商城今年夏天多人被一种叫做蜱的虫子咬伤后不治身亡，蜱到底是一种什么样的虫子？

　　余新炳：蜱虫一般都寄生在一些动物表皮，比如牛、狗等，平常约有绿豆黄豆大小，在吸血之后会变得更大，并不难发现。它本身并不具有很强的致病性。但因为它以吸取动物血液为生，所以体内经常会携带有来自动物的多种病毒，比如典型的“森林脑炎”就主要由蜱虫作为媒介传播的。如果携带有这些病菌的蜱叮咬了人，患者可能会感染上某些病毒，继而引发重大疾病。

　　问：蜱虫主要分布在什么地区？

　　余新炳：主要分布在河南以南的地区，两广一带都比较多见。蜱虫一般并不主动叮咬人类，都是在人类同动物接触过于密切的过程中，才会受到蜱虫的叮咬。被蜱虫叮咬的案例一般都出现在农村地区、卫生不很讲究的地区，基本都是零星的出现。像河南这种大规模的爆发，引起多人连续死亡的案例极为罕见。

　　问：您认为这次为何会出现多人死亡的严重后果？

　　余新炳：这主要同引发疾病的病原体有关。只有找到了致病的病原体，才能够找到真正的病因，希望当地能够尽快分离出病原体。目前简单依靠发病的症状，无法做出科学的判断，也不容易制定出特别有针对性的治疗方案。但是大家不用恐慌，这种蜱虫导致的多人死亡的案例很罕见，只是个案。居住在农村蜱虫多见地区的人，只需要外出时注意衣物防护，多注意身体表面，发现蜱虫及时拨弄掉就可以了，一般不会带来大的伤害。

　　问：那城市人群所饲养的宠物身上是否也可能寄生蜱虫呢？

　　余新炳：也有可能。但是一般城市宠物的卫生状况都很好，主人都会经常给宠物洗澡清洁，很少会发生宠物寄生蜱虫和人被蜱虫咬伤的案例。