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不少老年人常因自己的记忆力越来越差，而担心自己患了老年痴呆症。其实，老年人的记忆力减退并非都是老年痴呆症，但也应注意早诊早治。
老年人记忆力减退时，通常应考虑以下几种情况：
良性健忘症
老年人良性健忘症又称与年龄有关的记忆障碍，指50岁以上老人有健忘症状，而无痴呆临床证据，是一种正常或生理性非进行性的大脑衰老过程。其特点是病人对事件的某些细节的准确回忆存在困难，记不住人名、地点、电话号码、邮政编码等，病人对此感到有负担并主动求医。这些病人往往力图设法弥补记忆缺陷，如记笔记、请人提醒，以适应正常的生活、工作和社交活动，对事件本身或总的记忆力则相对保存较好。抑郁性假性痴呆
抑郁性假性痴呆
指临床表现与脑部有器质性改变的痴呆相似，但没有脑部器质性病理改变，习惯上称之为假性痴呆。多为功能性疾病，如癔病痴呆、伪装痴呆等，其中以老年期抑郁假性痴呆最易误诊。老年期抑郁病人多有精神运动性抑制，表现为思维、行动迟缓，对周围环境不感兴趣，缺乏积极性和主动性，抑郁情绪在老年病人中很常见。
真性痴呆
真性痴呆指由于各种原因(感染、损伤、脑血管病、脑变性等)导致脑部产生了器质性改变。其主要表现为智能的全面减退或丧失，以及某些勃起功能障碍行为的异常。
老年性痴呆
老年病人最常见的阿耳茨海默氏症和脑血管性痴呆。
病人开始也是近记忆受损，但逐渐远记忆也被累及，不仅忘记个别细节，而且整段记忆消失。病人表现为地点、时间、定向发生困难，可能认为自己生活在遥远的过去或住在陌生地方，记忆长河中只剩下几个孤立的记忆小岛，时间、地点、人物互相颠倒，面目全非。一旦发现你身边的老年人记忆力明显下降，应引起高度重视，及时送病人到医院检查，尤其是到精神科检查。因为不论是何种原因所致，早诊早治与晚诊晚治将产生完全不同的效果。况且有些病人，如老年期抑郁所表现的假性痴呆、脑血管性痴呆，如能接受正确治疗，是可以治愈或阻止病情进一步发展的。而对于尚无特效药物治疗的阿耳茨海默氏症，如能在医生指导下进行适当的治疗和护理，亦能延缓其痴呆的进程。
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